對(duì)于雄鹿而言，48勝34負(fù)的常規(guī)賽戰(zhàn)績(jī)還算能夠接受，但對(duì)于季后賽首輪的結(jié)果或許就不太能夠讓人滿意了。
而從季后賽來看，球隊(duì)面臨的波折也是很難忽視，先是字母哥和馬瑟琳的沖突，再到哈利伯頓的爸爸和字母哥之間的火花，季后賽被淘汰是一回事，但在加時(shí)賽最后40秒領(lǐng)先7分卻被翻盤，這個(gè)被淘汰的結(jié)局對(duì)于雄鹿來說簡(jiǎn)直就是不堪入目。
手握MVP級(jí)別的當(dāng)家球員，雄鹿當(dāng)然不希望只是一支在首輪就淘汰的球隊(duì)，只是從整個(gè)賽季的脈絡(luò)來看，雄鹿的確也應(yīng)該認(rèn)識(shí)到球隊(duì)當(dāng)下和冠軍之間的距離，并沒有小到幾個(gè)臨場(chǎng)應(yīng)變就能完全磨平，而如果沒有總冠軍，最終的區(qū)別也只是什么時(shí)候出局而已。
但是，幾個(gè)悲劇連連出現(xiàn)，讓雄鹿的2025-26賽季結(jié)束得很諷刺，也讓這個(gè)休賽季，突然變成了他們必須思考未來方向的關(guān)鍵夏天。
一個(gè)多月前，雄鹿就仿佛被霉運(yùn)纏身。利拉德被診斷出血栓，導(dǎo)致雄鹿當(dāng)時(shí)的季后賽排名爭(zhēng)奪越發(fā)激烈，幸好后來雄鹿沒有立刻迎接悲劇，排名沒有下滑，最終以分區(qū)第五收官常規(guī)賽。而當(dāng)時(shí)沒有明確歸期的利拉德，最終并沒有如某些專家說的那樣無限期缺賽，而是在各方樂觀的消息透露后，在季后賽第二戰(zhàn)歸隊(duì)，距離被診斷出血栓僅僅休養(yǎng)了四周時(shí)間。
只是這樣的好消息也沒有讓雄鹿高興多久，首輪第二戰(zhàn)利拉德歸隊(duì)，但兩場(chǎng)比賽手感并不好，第二戰(zhàn)和第三戰(zhàn)加起來25次出手只進(jìn)了6球，雄鹿在第三戰(zhàn)獲勝，但關(guān)鍵原因是小特倫特的火力全開，投進(jìn)了追平隊(duì)史季后賽紀(jì)錄的單場(chǎng)9記三分球。
季前因?yàn)橄胱冯S昔日開拓者老搭檔而接受底薪加盟的小特倫特，在關(guān)鍵時(shí)刻給予了老戰(zhàn)友最好支援，但在第四戰(zhàn)才打了半節(jié)，噩夢(mèng)就降臨了密爾沃基。
一次無對(duì)抗倒地，導(dǎo)致利拉德無法自行起身，而球迷的嘆息和各種外界擔(dān)憂，隔天噩夢(mèng)成真，無對(duì)抗的倒地、小腿異樣抽動(dòng)，最終讓雄鹿陷入1-3的不利局面，隔天第五戰(zhàn)前，還得先面對(duì)主將因跟腱撕裂必須長(zhǎng)時(shí)間缺陣的噩耗。
2019年總決賽，杜蘭特也在同樣的小腿抽痛下遭遇了跟腱重傷，由于時(shí)間因素，杜蘭特完全沒有讓外界認(rèn)為他在2019-20賽季有機(jī)會(huì)出場(chǎng)，雖然后來又碰上疫情因素導(dǎo)致2019-20賽季有了巨大變化。
恰巧的時(shí)間點(diǎn)，讓杜蘭特從2019年總決賽第五戰(zhàn)倒地，到2020-21賽季揭幕戰(zhàn)重返球場(chǎng)，整整休養(yǎng)了18個(gè)月，比起過往跟腱患者大約12個(gè)月的休養(yǎng)時(shí)間還多出了六個(gè)月，這或許也是杜蘭特不像其他遭遇跟腱大傷后大幅下滑的球員那樣，在傷后至今五個(gè)賽季都還能夠保有全明星身手。
只是自從大傷后，杜蘭特也確實(shí)不再是過往的出勤狀態(tài)，除了上賽季還算高的出勤之外，其余四個(gè)賽季分別只打了35場(chǎng)、55場(chǎng)、47場(chǎng)、62場(chǎng)，出勤率基本只有六成水平。
提出杜蘭特的例子，主要是要對(duì)比。利拉德如今在季后賽首輪受傷，參考過往例子來看，明年如果雄鹿能夠打進(jìn)首輪，那他有機(jī)會(huì)健康出賽。但參考近些年穆雷、倫納德等人在賽季最后時(shí)刻、甚至是季后賽期間遭遇大傷后的康復(fù)計(jì)劃，除非有什么好心球隊(duì)做出送上交易大禮包，否則雄鹿即使明年能進(jìn)季后賽，也大概率沒有什么穩(wěn)定競(jìng)爭(zhēng)力水平了，應(yīng)該也不至于需要利拉德立即出賽挽救球隊(duì)了。
那么利拉德這次康復(fù)時(shí)間應(yīng)該就可以對(duì)比杜蘭特，大約會(huì)在2026-27賽季開幕戰(zhàn)前有18個(gè)月的康復(fù)時(shí)間。而這么久的康復(fù)期，或許也可以讓他此前的血栓問題得到穩(wěn)定恢復(fù)。
如果他、或者雄鹿還能等到那一刻的話。
當(dāng)下來看，或許只能祝福利拉德了，在這個(gè)年紀(jì)遭逢這么嚴(yán)重的傷，在各種不看好的情況下，期待他能健康歸來。
步行者在比賽結(jié)束后的各種沖突中，足以看出他們對(duì)于勝利的渴望，而對(duì)照灰頭土臉的雄鹿，諷刺之意無疑更為加深，而更可能讓雄鹿加深這些負(fù)面情緒的，不只是今年的結(jié)局讓人遺憾，而是連續(xù)幾年雄鹿在季后賽都比預(yù)期更早時(shí)出局。
簡(jiǎn)而言之，雖然在2021的冠軍足以讓字母哥對(duì)于球隊(duì)感到自豪，但雄鹿必須正視一點(diǎn)，自從奪冠后，最近四個(gè)賽季每年都是以失望收尾的事實(shí)。
這四年時(shí)間里，2022年的雄鹿在第二輪贏得第五戰(zhàn)率先奪得賽點(diǎn)的情況下被逆轉(zhuǎn)，2023年身為東部龍頭卻在首輪被熱火上演黑八奇跡，去年則是身為高順位被步行者下克上，今年則是在順位相近的情況下以一路挨打的情況下草草出局。
雄鹿或許先后因?yàn)榛魳返?、米德爾頓等冠軍主力的狀況下滑而不得不做出改變，但霍樂迪換成利拉德后連續(xù)兩年球隊(duì)都沒能以完整陣容面對(duì)季后賽，米德爾頓換成庫茲馬也只得到今年首輪5.8分2.2籃板、命中率僅三成的凄慘結(jié)果，這些改變都沒能帶來雄鹿期待的結(jié)果。
如今再次在首輪比預(yù)期更難堪的結(jié)果結(jié)束賽季，再加上利拉德還要多休一年、且明年底歸來后各種情況更不樂觀，對(duì)雄鹿來說，如果今年、或者加上過去幾年的沮喪，真的讓他們認(rèn)為能夠在手握字母哥巔峰年紀(jì)時(shí)再拼一次，那改變的意圖絕對(duì)會(huì)在今年休賽期直接呈現(xiàn)出來。
只是雄鹿現(xiàn)在的狀況下，可能他們要改變也不容易。雄鹿當(dāng)初在向鵜鶘換來霍樂迪、再用霍樂迪換來利拉德的交易里已經(jīng)用光了接下來的首輪，距離最近、且自己可控的首輪只剩下2031年，而今年夏天大洛即將成為自由球員，波蒂斯和小波特有球員選項(xiàng)，兩人勢(shì)必希望尋求一張長(zhǎng)期合約。
康諾頓也有約942萬的球員選項(xiàng)，他比較可能選擇執(zhí)行，但目前的他對(duì)于雄鹿來說已經(jīng)不算是合格戰(zhàn)力，小特倫特雖然去年是為了和利拉德合作愿意接受底薪，但今年夏天是否愿意再次以低于身價(jià)的數(shù)字續(xù)約，依舊還是一個(gè)不得而知的問題。
唯一可能改變的，可能在庫茲馬身上，比較可能且合適的操作方向是，既然夏天利拉德注定要休一年，陣中又有這么多的自由球員，雄鹿應(yīng)該足夠冷靜，不要因?yàn)楫?dāng)下失落而急于求成，沉默一年調(diào)整陣容、思考是否還要把大洛視作將來的主力中鋒，等到2026休賽季，再利用合約相對(duì)友善的庫茲馬作為籌碼來交易操作。
而這樣的操作也不能急于一時(shí)，最重要的還是和主將字母哥保持共識(shí)。當(dāng)雄鹿一淘汰，就已經(jīng)有很多聲音開始討論字母哥的離隊(duì)傳聞了。這次其實(shí)和2020年一樣，字母哥也都沒有在第一時(shí)間就表態(tài)離開。
字母哥從來沒有掩飾過他并不想離開的念頭，他只是希望當(dāng)球隊(duì)不如預(yù)期時(shí)可以積極補(bǔ)強(qiáng)，而不是他自己選擇要走。當(dāng)然，我們無從得知25歲還沒拿冠軍的字母哥和30歲想要再拿一冠的字母哥會(huì)不會(huì)有不一樣的想法，但個(gè)人理解下，真的不必急著在球隊(duì)一輸球，就急著討論字母哥離隊(duì)的的說法。
或許詹姆斯開啟了明星球員的轉(zhuǎn)隊(duì)風(fēng)潮，東契奇的交易或許讓整個(gè)聯(lián)盟不再有任何非賣品，但個(gè)人始終認(rèn)為，頂尖球星對(duì)于自己的去留應(yīng)該有主見，也應(yīng)該被球隊(duì)重視。只要陣中主力等級(jí)的球星不想走，外界就沒必要過多揣測(cè)。
我們當(dāng)然可以想象，字母哥是否會(huì)因?yàn)榍蜿?duì)困境而接受自己留下來、下賽季球隊(duì)狀況也未必會(huì)多好的現(xiàn)實(shí)，但我們也可以從東契奇那這筆震驚交易后、達(dá)拉斯球迷對(duì)于獨(dú)行俠的巨大反感中看到，這種主將等級(jí)的球星，對(duì)于當(dāng)?shù)厍蛎缘膬r(jià)值是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出紙上戰(zhàn)力的。
既然雄鹿現(xiàn)在面對(duì)如此困境，既然球隊(duì)沒有首輪可以操作，既然陣容中會(huì)出現(xiàn)這么多自由球員，或許在此刻失落的出局會(huì)讓人比較多負(fù)面情緒，但按兵不動(dòng)真的未必不好。我們也從過往很多球隊(duì)的例子可見，急于為了改變而改變，不一定會(huì)得到想要的結(jié)果，有點(diǎn)耐心思考，等到籌碼和操盤時(shí)機(jī)到位時(shí)，或許會(huì)有更好結(jié)果。
只能說，如果賽季結(jié)束，下一賽季還有所希望那還好，但雄鹿本賽季的結(jié)束，失望的是連下一個(gè)賽季也沒什么好期待的，密爾沃基的休賽期夏天，可能會(huì)比以往時(shí)候更嚴(yán)酷一些了。